Lézard # 7, Vol. 2 - sept. 1998
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Depuis plusieurs années, des écrivains de la région effectuent des rencontres dans des bibliothèques ou des librairies. Après avoir réfléchi sur le sujet, il nous apparaît que ces rencontres, malgré l’accueil merveilleux des responsables et la participation du public, finissent par se ressembler. L’écrivain discute un peu de sa manière d’écrire, de travailler, d’aller chercher ses sujets ou ses personnages de romans ou nouvelles, aborde très superficiellement les genres, soit le journal intime (André Girard et Jean-Alain Tremblay), le conte et la nouvelle, (Danielle Dubé et Yvon Paré), la science-fiction et le fantastique (Élisabeth Vonarburg et Gil Bluteau). Nous effectuons des survols qui, très rarement, débouchent sur une vraie connaissance des oeuvres et des écrivains. Bien plus, il s’avère que les participants à ces rencontres qui ont lu un livre des écrivains invités, sont des exceptions pour ne pas dire des curiosités.

Résultats : les écrivains sortent un peu frustrés de ces rencontres et, nous en sommes persuadés, les participants également. Il s’avère donc essentiel de préparer ces rencontres, d’en faire un moment important et exceptionnel. Nous croyons que la présentation en ateliers de lectures de certaines oeuvres des écrivains du milieu permettra de démontrer que ces écrivains lisent leur société, leur milieu et leur époque. C'est pourquoi ce projet avec quatre écrivains de la région du Saguenay et du Lac-Saint-Jean, des auteurs solidement implantés dans leur milieu et dans le monde littéraire québécois, devrait donner des résultats intéressants. Les écrivains choisis et lus dans ces ateliers ont remporté des prix littéraires québécois et nationaux; ces ateliers de lectures seront donc une amorce et une présentation de la littérature qui se fait dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean et aussi un premier regard pour les participants et participantes à une exploration de la littérature de leurs contemporains. La rencontre qui suivra avec l'auteur devrait donner des résultats exceptionnels. Si nous sommes convaincus maintenant qu’il est bon de faire de l'animation sur les sites historiques et touristiques, pour mieux faire apprécier ces lieux exceptionnels, (nous pensons à Val-Jalbert et au site de la Nouvelle-France), il en est de même en littérature. Les bibliothèques se doivent d'innover, d'inciter à la lecture, de diffuser les écrivains de son milieu et de les faire apprécier de sa clientèle. Alors seulement la bibliothèque jouera-t-elle pleinement son rôle et deviendra-t-elle lieu de rencontres, d'échanges et de connaissances.

Il se publie une quarantaine d'ouvrages chaque année au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Tous les genres littéraires sont explorés. Il suffit pour s’en rendre compte de suivre la Rétrospective que le Salon du livre du Saguenay-Lac-Saint-Jean effectue tous les ans. Les écrivains vivants dans la région ou qui en sont originaires ont remporté au fil des ans les plus importantes distinctions littéraires du Québec et du Canada. Soulignons seulement le prix du Gouverneur général de Nicole Houde pour Les Oiseaux de Saint-John Perse ou encore le Grand prix de la ville de Montréal de Pierre Gobeil pour Dessins et cartes du territoire. Sans compter les trois auteurs de la région qui ont remporté le Prix Robert Cliche au cours des années.

Pourtant, ils sont encore très peu connus dans leur région et surtout, ils ne rejoignent pas le bassin de lecteurs qu’ils devraient normalement toucher. Un écrivain de la région devrait trouver ici un terreau particulièrement favorable à la lecture et à la diffusion de ses oeuvres. Imaginons! Si seulement un pour cent de la population régionale lisait les écrivains d'ici, ils pourraient aller chercher environ 1500 lecteurs. Ce serait déjà énorme comme résultats. Jusqu’à maintenant, les efforts qui ont été faits pour favoriser la lecture de nos auteurs semblent peu efficaces. On souligne leur travail, on les rencontre mais il manque un lien, un contact entre le lecteur et le livre. Les ateliers proposent donc un voyage aux pays du Saguenay et du Lac-Saint-Jean par le biais de quelques romans qui feront connaître d’autres écrivains et d’autres livres... de la région.